L'évolution de la lame secrète dans Assassin's Creed

Les lames secrètes d'Assassin's Creed font partie intégrante de l'image et de l'identité de la série, autant que les capuches, les aigles et le blason d'Assassin en perpétuelle évolution. Fondamentalement, les lames secrètes sont des lames rétractables montées sur des brassards en cuir ou en métal que l'Assassin dissimule sous son bras. Elles ont occupé une place centrale dans presque tous les jeux de la série, et ce, depuis leur apparition dans la première bande-annonce d'Assassin's Creed en 2007 jusqu'à Assassin's Creed Shadows (disponible le 15 novembre). Apprenez tout ce qu'il y a à savoir sur les lames secrètes dans cet article, puis mettez vos découvertes en pratique avec les jeux Assassin's Creed inclus dans l'abonnement Ubisoft+ Classics ou Premium.

Assassin's Creed

La lame secrète est vraisemblablement inspirée des rapports historiques de véritables Assassins qui cachaient des poignards dans leurs manches. Celle utilisée par Altaïr, l'Assassin levantin, nécessitait l'amputation de l'annulaire gauche pour pouvoir être maniée convenablement. Cette amputation était à la fois symbolique, un rite de passage représentant la dévotion de l'Assassin pour la Confrérie, et à usage pratique, puisque la lame secrète rétractable était conçue pour glisser entre le majeur et l'auriculaire d'un poing fermé lorsque l'Assassin tirait sur un anneau relié à un fil.

La lame secrète d'Altaïr était surtout utile pour assassiner furtivement les ennemis, pour éliminer les cibles de façon spectaculaire ou pour bondir sur des ennemis depuis des points surélevés. En combat, la lame était immédiatement parée, mais les joueurs les plus téméraires pouvaient contrer les attaques des ennemis avec la lame secrète pour les tuer en un coup. Néanmoins, les coups ennemis n'étaient pas bloqués si les joueurs n'utilisaient pas cette technique au moment opportun.

Assassin's Creed II

La lame secrète maniée quelques siècles plus tard par Ezio Auditore da Firenze, l'Assassin italien, a profité de grandes avancées technologiques. Sa lame fut créée grâce au savoir ancestral acquis par Altaïr à partir d'un artefact connu comme la Pomme d'Éden après le premier jeu. La lame d'Ezio était activée par le biais d'un bouton au lieu d'un anneau et d'un fil, et l'amputation de l'annulaire n'était plus nécessaire. Bien entendu, cela n'a pas empêché Léonard de Vinci de jouer un tour à Ezio avec un couperet avant de le laisser essayer la lame secrète.

Ezio maniait la lame secrète de façon plus créative qu'Altaïr. Il attirait les ennemis dans des tas de foin ou dans des cachettes pour les assassiner discrètement, il bondissait depuis des rebords pour tuer ses cibles avant de les cacher, ou il assassinait ses cibles depuis des points surélevés. Ezio a aussi été le premier Assassin à utiliser deux lames secrètes, lui permettant d'assassiner deux ennemis simultanément. Il pouvait même les manier en combat grâce aux alliages de la Première Civilisation qui les rendait assez solides pour contrer des coups sans se casser. C'est également à ce moment que les lames secrètes ont commencé à se rapprocher davantage d'un système d'armement attaché au poignet. Au fur et à mesure qu'Ezio trouvait des pages du Codex d'Altaïr, Léonard pouvait ajouter d'autres fonctionnalités à la lame secrète, y compris un système d'arme à feu furtif et une lame empoisonnée qui provoquaient des distractions et plongeaient les cibles dans la confusion.

Assassin's Creed Brotherhood

La seconde aventure d'Ezio s'est appuyée sur ce que l'opus précédent avait apporté en innovant de diverses façons, notamment avec une amélioration considérable pour la lame secrète. Les joueurs pouvaient désormais transformer leurs cibles en forcenés autodestructeurs discrètement et à distance grâce à des fléchettes empoisonnées. Une tactique déloyale ? Certes. Mais c'était tout aussi déloyal d'exploiter les relations de son père (qui s'avérait être pape) pour lever une armée et saccager la ville de Monteriggioni. N'est-ce pas, César ?

Assassin's Creed Revelations

La lame-crochet, une innovation emblématique des Assassins ottomans, a ajouté une seconde lame courbée au gantelet droit d'Ezio, lui permettant d'exploiter le réseau de tyroliennes parsemées à travers les toits de Constantinople (pouvant servir à effectuer des assassinats aériens à haute vitesse). Le crochet rétractable permettait aussi à Ezio d'atteindre des points d'ancrage normalement hors de sa portée lors de l'escalade, d'exécuter de grands sauts en se balançant à des lampes suspendues, de faire s'effondrer des échafaudages pour semer ses ennemis ou de faire tomber les gens à côté desquels il passait.

La lame-crochet a aussi ajouté des techniques de combat uniques. Ezio pouvait utiliser son crochet pour passer rapidement derrière un ennemi et s'enfuir, ou bien profiter de cette occasion pour le mettre à terre. Là où les contre-attaques réussies de Revelations tuaient un ennemi en un coup, les contres à la lame-crochet permettaient à la place de voler l'argent et les objets de l'ennemi ciblé. Il n'y avait donc plus besoin de récupérer le butin sur le corps de l'ennemi après le combat.

Assassin's Creed III and Liberation

À certains égards, les lames secrètes utilisées par Connor et Aveline constituaient un retour aux sources : des fléchettes empoisonnées lancées à la main et un système d'arme à feu furtif remplacé par de vraies armes, comme des pistolets et des mousquets. Néanmoins, elles profitaient d'une fonctionnalité essentielle qui les distinguait du lot : la lame rotative. Grâce à ce mécanisme, il était possible de faire pivoter la lame à 90 degrés, permettant à l'Assassin de manier la lame secrète comme un poignard ordinaire.

Cela offrait aux lames secrètes davantage de potentiel au combat, et le style à deux mains des Assassins coloniaux leur permettait d'utiliser une lame secrète en tant qu'arme secondaire. Ils bénéficiaient de nouvelles techniques à la lame secrète depuis des cachettes, pouvaient éliminer des ennemis à l'abri des regards depuis de la végétation dense ou même se coller à un mur pour attraper et assassiner rapidement un ennemi qui passait par là.

Assassin's Creed Unity

Les lames secrètes présentes dans Assassin's Creed IV: Black Flag, Freedom Cry et Rogue étaient des modèles sans fioritures similaires à celles d'Ezio, mais sans les gadgets. La prochaine étape de leur évolution est arrivée avec la lame fantôme utilisée par Arno Dorian, l'Assassin français dans Assassin's Creed Unity, qui se dépliait pour devenir une arbalète de poignet miniature. Plutôt que de tirer des carreaux, la lame fantôme projetait la lame secrète elle-même comme un projectile. Arno pouvait alterner entre des lames ordinaires pour tuer ses cibles ou des lames de furie pour plonger les ennemis dans une rage folle. Il lui était également possible de tirer la lame fantôme en plein combat pour asséner un coup fatal à bout portant.

Assassin's Creed Chronicles: China and India

Même si les opus Chronicles ont relégué les lames secrètes aux éliminations silencieuses et aux coups de grâce en combat, les deux premiers Assassins de la trilogie Chronicles ont apporté des touches uniques à leurs lames secrètes. Shao Jun a modifié la sienne afin d'en faire une lame de semelle secrète lui permettant d'asséner des coups de pied mortels, tandis qu'Arbaaz Mir pouvait diviser sa lame trident afin d'avoir trois lames.

Assassin's Creed Syndicate

Les lames secrètes n'avaient jamais été aussi extravagantes depuis l'époque d'Ezio. Les gantelets d'Assassin portés par Jacob et Evie Frye, les Assassins britanniques, étaient des créations steampunk issues de la révolution industrielle du Londres du XIXe siècle. Disponibles en 12 modèles différents, ils bénéficiaient d'un lanceur de fléchettes empoisonnées (qui créaient des nuages toxiques au contact du feu), des poings américains et un lance-grappin qui permettaient aux jumeaux Frye de se hisser rapidement en haut des toits ou de créer des tyroliennes à travers les grandes avenues de Londres. Une fois encore, la lame secrète en elle-même était surtout utilisée pour les éliminations furtives et les assassinats. Cependant, elle pouvait également étourdir ou achever un ennemi en combinaison avec les poings américains.

Assassin's Creed Syndicate a également présenté une variante très moderne de la lame secrète, même si elle n'est apparue qu'à la fin du jeu. Il s'agit de la lame choc, une arme à double lame électrifiée maniée dans le présent par Shaun Hastings (Assassin, historien et râleur professionnel) lors de son seul assassinat à l'écran.

Assassin's Creed Origins

L'aventure de Bayek en Égypte antique a introduit de nombreux éléments emblématiques de la série, dont la lame secrète. De fait, elle y a arboré sa forme la plus basique. À vrai dire, la lame de Bayek était supposément la même que celle utilisée par le proto-Assassin Darius pour tuer le roi Xerxès I de Perse, le premier assassinat à la lame secrète connu. Elle était donc dotée de l'ancien système à coulisse et d'une lame plus large que les modèles plus récents. Bayek a perdu son annulaire à cause de cette lame secrète lors d'un assassinat à moitié raté, donnant naissance à la fameuse tradition qui a perduré pendant plusieurs siècles auprès de Ceux qu'on ne voit pas et des Assassins qui lui ont succédé.

Uniquement réservée aux attaques furtives et aux assassinats, cette lame secrète ne garantissait pas pour autant de porter un coup fatal. À la place, elle infligeait une quantité de dégâts fixe qui pouvait être augmentée en améliorant la lame secrète (ce qui modifiait également son apparence). Pour épargner l'inconfort d'un assassinat raté aux joueurs, ceux-ci pouvaient voir un aperçu des dégâts infligés par Bayek s'il se rapprochait d'un ennemi inattentif. Les joueurs avaient ainsi la liberté de choisir si le risque en valait la chandelle ou s'il valait mieux contourner discrètement la cible.

Assassin's Creed Odyssey

Les mercenaires grecs connus sous le nom de Kassandra et Alexios n'utilisaient pas de lames secrètes. Ils lui préféraient la lance brisée de Léonidas pour des assassinats furtifs ou en tant qu'arme secondaire en combat. Néanmoins, l'extension L'Héritage de la Première Lame a présenté la première utilisation connue de la lame secrète (celle expliquée plus tôt). Kassandra et Alexios ont d'ailleurs eu l'occasion de faire équipe avec Darius en personne. La lame secrète de Darius était sensiblement identique au modèle initial de Bayek. La seule différence résidait dans le fait que le mécanisme de la lame était monté sur le dessus de son avant-bras, et non pas en dessous (sans doute pour éviter l'amputation accidentelle de Bayek).

Watch Dogs: Legion

Darcy Clarkson, une Assassin du futur proche, est revenue à Londres après avoir été exilée par les Templiers pour sauver son frère. Elle pouvait rejoindre DedSec en tant que personnage d'extension. Après avoir récupéré sa tenue d'Assassin dans une tombe secrète sous le palais de Buckingham, elle avait également la possibilité de manier deux lames secrètes. Même si elles ressemblaient au modèle ordinaire avec brassard, ces lames secrètes pouvaient passer en mode non létal pour les éliminations et les combats. Elles étaient aussi accompagnées d'un système d'armement furtif (non rattaché), à savoir un pistolet dissimulé par réalité augmentée qui tirait des balles et des fléchettes de furie.

Assassin's Creed Valhalla

Tout comme Darius, Eivor portait sa lame secrète ornée sur le dessus de son avant-bras, mais pour une tout autre raison. En tant que guerrier viking, Eivor ne voyait pas l'utilité de dissimuler une arme, surtout avec de tels ornements. (Les doigts manquants de Basim et d'Hytham ont également influencé sa décision.) Cette lame secrète (pas si secrète) pouvait être maniée en combat pour asséner une attaque chargée lorsqu'Eivor avait la main gauche libre, ou un coup rapide après une roulade de contre (lorsque les compétences adéquates avaient été débloquées).

Tout comme pour Bayek, la lame secrète d'Eivor ne garantissait pas de porter un coup fatal. Néanmoins, les joueurs pouvaient augmenter les dégâts infligés grâce à l'arbre de compétences d'Eivor. En débloquant la compétence Assassinat avancé, les joueurs pouvaient même abattre des ennemis de haut niveau par le biais d'un mini-jeu basé sur le timing.

Assassin's Creed Mirage

La philosophie de retour aux sources d'Assassin's Creed Mirage s'est également appliquée à la lame secrète maniée par Basim à Bagdad. Il s'agissait à nouveau d'un outil réservé aux assassinats nécessitant le sacrifice d'un doigt. En contrepartie, la lame secrète pouvait à nouveau abattre aisément même les ennemis les plus puissants. Basim avait également accès à la Concentration d'Assassin, une aptitude lui permettant de ralentir le temps et de se déplacer rapidement entre plusieurs cibles (cinq au maximum) pour les abattre une à une.

Assassin's Creed Nexus VR

L'opus Assassin's Creed uniquement disponible sur Meta Quest offrait aux joueurs le choix d'incarner trois protagonistes différents, et a (virtuellement) réalisé le rêve des fans d'employer eux-mêmes les lames secrètes. Kassandra y maniait pour la première fois une lame secrète en tant que personnage jouable (la seule fois qu'elle a été vue avec une lame secrète étant pour les récits entrecroisés d'Assassin's Creed avec Assassin's Creed Valhalla), tandis qu'Ezio et Connor en maniaient chacun deux.

En maintenant une gâchette et en faisant un geste du poignet, les joueurs pouvaient dégainer leurs lames secrètes et abattre des ennemis inattentifs, bondir sur des cibles depuis les toits avec leurs lames en avant, ou alors les utiliser en combat afin de parer des attaques ou asséner des coups critiques et des coups de grâce avec un bond bien calculé.

Assassin's Creed Shadows

La lame secrète maniée par Naoe, l'Assassin japonaise, marque le grand retour de la lame rotative, aperçue précédemment dans Assassin's Creed III. Ornée d'un sublime motif de dragon, ainsi que d'une lame pouvant pivoter à 90 degrés et être agrippée comme une dague, cette lame secrète permet à Naoe d'éliminer ses ennemis de diverses façons, par exemple en se balançant avec le grappin ou en utilisant son kusarigama pour se propulser vers un ennemi avec la lame en avant. Restez à l'écoute au courant de l'année pour en savoir plus sur la lame secrète de Naoe, ainsi que sur les outils et les styles de combat auxquels elle et Yasuke auront accès.

Assassin's Creed Shadows est disponible à la précommande et sortira le 15 novembre sur PS5, Xbox Series X|S, Amazon Luna, les Macs dotés d'Apple Silicon depuis le Mac App Store, ainsi que sur PC depuis l'Ubisoft Store et l'Epic Games Store. Le jeu sera disponible ultérieurement sur iPad. Les joueurs qui achètent l'édition Gold, l'édition Ultimate, l'édition Collector ou ayant un abonnement Ubisoft+ Premium pourront jouer au jeu trois jours avant sa sortie, c'est-à-dire dès le 12 novembre. De plus, tous les jeux Assassin's Creed mentionnés ci-dessus sont inclus dans l'abonnement Ubisoft+ Premium (avec leur DLC), mais aussi dans l'abonnement Ubisoft+ Classics (sans leur DLC et à l'exception du premier Assassin's Creed et d'Assassin's Creed Mirage).