《刺客教條：幻象》- 兄弟會的演進

《刺客教條：幻象》現已於 PS5、PS4、Xbox Series X|S、Xbox One，以及 PC 的 Ubisoft Store、Epic Games Store 與 Amazon Luna 推出，且為 Ubisoft+ 訂閱服務的一部分。玩家將扮演貝辛姆，從街頭小偷成長為刺客大師，探索九世紀的巴格達風光，並揭開圍繞著阿拔斯哈里發帝國核心的陰謀。

《刺客教條：幻象》將《刺客教條》帶回中世紀的中東，對系列作的根源作出現代化詮釋。和初代遊戲一樣，玩家能夠體驗刺客兄弟會（此時還名為「無形者」）新人的故事，要承接契約，在隱藏據點做事，盡量維持行蹤隱密與安全，混跡人群之中。這種全面回顧讓我們有機會反思自 2007 年系列誕生以來的刺客兄弟會概念變化，從最早的起源到鼎盛高峰和四分五裂的低谷。裡頭有很多歷史正待挖掘，讓我們從頭開始吧。

不對，是要從最初開始：

《刺客教條 2》 （約公元前 ~75,000 年）

「等等。」我們聽見你們的抱怨。「大家都知道《刺客教條 2》，這款遊戲重新奠定了系列基礎和我們所知的開放世界，但它的背景明明設定在義大利文藝復興時期！而且清單從這裡開始也很奇怪！」沒錯，說得好，這甚至「奇怪」到稱得上失禮。然而，埃齊歐．奧迪托雷的第一場冒險不僅探索了黎凡特刺客在歐洲擴張影響力的另類歷史，也揭示了人類被第一文明「伊述」奴役的起源。正如解決 Animus 模擬中隱密發光符號所附帶的謎題後，會發現的祕密記憶「真相」所示，第一批「刺客」是一對名為「亞當」和「夏娃」的人類與伊述混血兒，他們偷走了心靈控制神器「伊甸蘋果」，並利用它對伊述人發起叛變。（就說了我們會回到最初吼。）

這些初期刺客是自由奔跑專家，據推測他們將某種形式的鷹眼視覺傳給了後代，還穿著發光的粉紅色緊身衣（呃，也可能是透明的緊身衣）。我們還知道他們在叛變中取得勝利，主要根據是人類在一場被稱為「多峇巨災」的滅絕等級事件中倖存——這場災難隨後在想要利用伊述技術控制人類的人（也就是後來的聖殿騎士團）和想要保護自由意志的人（也就是後來的刺客）之間引發了一場長達數千年的祕密戰爭。

《刺客教條：奧德賽》 （約公元前 431-422 年）

無論在這 74,569 年間發生了什麼事，翻遍古希臘幾乎找不到刺客的存在跡象——但只要深入這場大規模冒險的內部，你就能揭開他們的神祕起源。《刺客教條：奧德賽》會介紹到秩序神教，這個神祕組織沉迷於給人類強加秩序，是遊戲的主要反派。他們的存在讓人們醞釀出成立組織來保護自由意志的想法，協力合作與秩序神教（和其他類似團體）抗衡。

另一個更明顯的起源是波斯刺客前身大流士，他在《刺客教條：奧德賽》擴充內容「第一把袖劍的傳承」中登場。大流士在年輕時策劃了針對古波斯國王薛西斯一世的謀殺，並用他自己設計的袖劍（戴在手腕上方，而不是下方）成功刺殺他。大流士和主角卡珊卓／亞歷克西歐斯也是「信仰之躍」的第一批展示者，即象徵性地用燕式跳水的姿勢從高處躍入附近的乾草堆裡。除了他拿手的武器、戰術和時尚兜帽品味之外，大流士還為刺客的形成做出了某個重要貢獻——我們就先不劇透了。

《刺客教條：起源》 （約公元前 49-44 年）

我們熟悉的刺客形象是在古埃及開始成形的——無形者（也就是後來的刺客）的聯合創始人巴耶克最先戴上了白色兜帽，用來抵禦沙漠的炎熱。大流士傳承下來的袖劍在一次刺殺中意外割斷了巴耶克的一根手指，這導致後來的無形者都會割斷一根手指作為入門儀式，以宣示團結。老鷹的意象源自於自巴耶克的鳥類夥伴賽努，連刺客紋章本身都是源自於老鷹頭骨留在黃沙上的印記——遊戲創意團隊幾年前就發現了這個驚喜的巧合。

在「無形者」擴充內容中，我們也能看到刺客開始建立起自己的秩序，雖然等級制度與教條尚待訂立，但已逐漸以艾雅（現更名為阿蒙內特）為首組成比較正式的組織。其成果歷歷在目……

《刺客教條：幻象》 （約公元 861 年）

一晃九百多年過去，無形者已經成為阿拔斯哈里發帝國背後的強大力量。他們對政府官員影響甚深，積極訓練新兵成為可怕的刺客，經營祕密據點的網路，還在阿拉穆特建造起屬於組織的傳奇堡壘。他們選用的制服很眼熟，更接近《刺客教條》第一代中阿泰爾所穿的白袍，兜帽前方也有辨識度極高的「喙」。

《刺客教條：幻象》雖然是系列最新作，但從遊戲時序來看卻是最先展現熟悉刺客要素的存在——後代刺客使用的噪音彈、煙霧彈和爆炸陷阱地雷都在，飛刀和能用來進行無聲擊倒的吹箭也在。貝辛姆與他的後輩不同，他可以透過劇毒或傷害加成等升級類型來自訂武器，讓玩家配合自己的遊戲玩法打造專屬武器庫。前面提到的卡珊卓和巴耶克是強悍的戰士，貝辛姆則是手指靈活、身手矯健的盜賊，在速度落後且匿蹤失敗時，他的劍就是最後王牌——這為後代靈活狡猾的刺客們樹立了榜樣。

《刺客教條：維京紀元》 （約公元 872-878 年）

無形者並不是埃沃爾維京冒險的核心，但卻處處都能感受到他們的存在——最明顯的就是貝辛姆和他的學徒海爾森，他們與埃沃爾的哥哥席格德一起前往英格蘭（貝辛姆的導師蘿瑄也是一個線索，這個角色由 Shohreh Aghdashloo 配音，出現在免費擴充內容「最終篇章」中）。海爾森固然有將無形者帶回英格蘭海岸的功勞，但他顯然不是英格蘭最初的無形者——從倫敦到約維克都能找到古代無形者據點的遺跡。你可以從中找到暗示無形者曾在羅馬帝國時期活動的筆記，還有他們在五世紀帝國崩潰前後從英格蘭撤離的紀錄。你還可以找到「瑪迦斯典籍」的零散頁面，阿蒙內特會在其中再次出現，深入探討《刺客教條》背後的哲學和規範。

《刺客教條》 （約公元 1191 年）

又過了 300 多年，無形者——現在正式以「刺客」為名——已經在中東站穩腳步，於隱蔽的堡壘（如阿拉穆特和馬西亞夫）謀劃行動，在第三次十字軍東征中發揮了關鍵作用。遊戲汲取關於刺客的歷史與民間傳說，創造出許多「第一次」——阿泰爾利用「人群匿蹤」以白袍學者之姿融入民眾，讓刺客在眾目睽睽之下也不暴露行蹤的傳奇能力化為現實。裝有彈簧的袖劍很快就成為匿蹤擊倒和突襲刺殺時不可或缺的工具。曾經被馬可．波羅說成堅定無畏的服從行為的「信仰之躍」也被證明是精心策劃的伎倆，刺客們會在未來的幾個世紀裡繼續效仿（多數是為了快速降落而非表演）。

《刺客教條》也揭露了刺客和聖殿騎士團在現代的存亡情況，前者祕密生活在如同邪教基地的偏遠建築裡，後者則透過巨型企業 Abstergo 掌控著世界。現代刺客在一場稱為「大整肅」的事件中幾乎全滅，起因是有一名潛伏的間諜滲透進刺客組織，謀殺了刺客導師，並將刺客組織的所在位置透露給 Abstergo，迫使倖存的刺客必須再次銷聲匿跡。

《刺客教條：兄弟會》 （約公元 1499-1507 年）

儘管《刺客教條 2》顯露出兄弟會遍布世界各地的跡象，我們還是要到《刺客教條：兄弟會》才能正式見識到刺客的實力。《刺客教條 2》的關鍵創新在這裡得到了充分展現，例如：不用犧牲手指就能使用兩把袖劍戰鬥的技術，從藏身處和壁架下方悄悄消滅目標的絕招，或者壯觀的空中刺殺。而李奧納多．達文西先前對袖劍新增的功能（基於阿泰爾在研究伊甸蘋果後打造的設計）——像是毒鏢和袖槍——也成功將袖劍從暗刃轉變成配得上超級英雄的腕攜式武器庫。

但隨著埃齊歐成為羅馬兄弟會的領導者，我們開始了解維持這個組織運作的關鍵。埃齊歐從邪惡的波吉亞家族手下救出受到威脅的人們，招募他們成為新的刺客，經過訓練後即可隨時召喚他們來消滅目標或協助戰鬥。他還會派他們出國完成任務，在地中海周遭收集財富，然後購買房地產，讓刺客兄弟會成為羅馬最大的房地產巨頭。《兄弟會》也更完整地呈現了刺客大師的入會儀式，包含部分用阿拉伯語發表的演講，以及為新人無名指烙上象徵性烙印（無須切斷）的過程。雖說《刺客教條：兄弟會》替這個名義上的組織補充了許多細節，但我們很快就會發現這都只是冰山一角。

《刺客教條：啟示錄》 （約公元 1511-1512 年）

埃齊歐在前往伊斯坦堡途中遇到的鄂圖曼刺客兄弟會，提出了一些連李奧納多都沒有想到的發明——例如鉤刃，這是能用來溜下滑索、投擲敵人，並在佩戴者攀爬時擴展觸及範圍的扭曲版（字面意思）袖劍。相較於行動悄然無蹤的埃齊歐兄弟會，鄂圖曼兄弟會不但不畏懼挑起城市戰爭，還經常與拜占庭聖殿騎士團發生小規模衝突，以控制在城市周圍戰略性布局的刺客巢穴。他們還會使用聲音更響亮的工具，製造任意數量的炸彈和爆破地雷來毀滅敵人，或是分散他們的注意力。

《刺客教條：啟示錄》是遊戲系列第一款回歸原點的作品，埃齊歐一路追蹤存有阿泰爾記憶的神器，讓我們有幸一睹這名刺客晚年的風采。阿泰爾最終借助伊甸蘋果取回刺客組織的領導地位，成為一名開明的改革者，協助將兄弟會的教條和對自由意志的追求傳播到他們的堡壘與據點之外。事實證明，真的傳播得很遠。

《刺客教條 4：黑旗》 （約公元 1715-1722 年）

刺客兄弟會規模龐大，遍及全世界。這一點在這次的加勒比海冒險中最為明顯，海盜愛德華．肯威就因為偷了一名已故（變節）刺客的長袍，無意中發現兄弟會的存在。《黑旗》點出海盜與刺客之間的相同性，海盜試著展現了原始的民主精神，刺客則致力於實踐自由意志，但從未真正模糊自由的界限。刺客們不僅擁有更嚴格的等級制度和更嚴厲的舉止規定（如瑪雅刺客導師阿．塔拜的典範），還有比自身更高尚的目標，這是愛德華旅程需要處理的重要命題。

遊戲的另一個重點是在戰鬥中混用刺客和海盜的工具。愛德華的袖劍沒有藏槍，也沒必要藏，因為他最多能攜帶四把手槍，還能快速連續使用。繩鏢——即用金屬鏢鉤住敵人，把他們高掛枝頭的妙招——讓愛德華的武器庫充滿令人印象深刻的刺客天賦，但他最大也最厲害的武器是自有船隻「寒鴉號」，他可以乘著這艘船在加勒比海自由航行，並在登上其他船隻進行掠奪之前，先將它們炸個粉碎。

《刺客教條：叛變》 （約公元 1752-1760 年）

《刺客教條：叛變》是在提醒玩家：我們往往對刺客與聖殿騎士團的衝突抱有極大的偏見。在扮演從刺客出身的聖殿騎士謝伊．寇馬可時，我們會看到事情的另一面——刺客不顧一切要阻止古代文物落入聖殿騎士團手中，因而用笨拙的手段篡改文物，引發了無法彌補的傷害。他們還會與罪犯合謀勒索和毒害平民，甚至可能躲在各個角落、乾草堆和屋頂上，等著襲擊你和你想要保護的人。

《刺客教條：叛變》徹底顛覆了我們對這場祕密戰爭的認知，向我們展示了高尚（但無情）的聖殿騎士，還有一群自由意志不受拘束、魯莽且充滿破壞性的刺客。即使後續作品都讓兄弟會明確回到善的這一方，但經過本作的洗禮，他們總不由得流露出一絲可疑的陰暗面。

《刺客教條 3》 （約公元 1754-1783 年）

《刺客教條 3》表面上和美國革命有關，內在主題其實是「尋找歸屬地」。這個故事首先向我們介紹了另一位刺客出身的聖殿騎士，海森．肯威，他是海盜愛德華的兒子，其名源自將兄弟會帶回英格蘭的無形者。接著故事焦點轉向海森的美國原住民混血兒子「康納」，他不只是兩個世界的結合，而是四個世界的產物：英格蘭、卡尼恩其哈卡（莫霍克）、聖殿騎士團與刺客。康納始終在追尋目標和群體認同，他先是從殖民地兄弟會（在《刺客教條：叛變》事件後幾乎全軍覆沒）的剩餘倖存者身上得到安慰，而後又在喬治．華盛頓的革命中拾得理想。

康納獨特的背景和訓練讓他能夠在戰鬥中運用各式各樣的武器和專業知識，其中最重要的就是他的袖劍和戰斧。這個版本的袖劍加裝了一個轉軸，能讓他像握住一般刀劍一樣握住袖劍；戰斧的特殊斧刃則仿照刺客兄弟會的標誌形狀。雖然他的復仇大業終將破滅，但這會成為復興美國兄弟會的基礎——《刺客教條》系列的第一位現代線主角戴斯蒙．邁爾斯未來將在這個兄弟會中長大。

《刺客教條：大革命》 （約公元 1776-1808 年）

在 18 世紀的巴黎，刺客與聖殿騎士團的戰爭看似降溫，兩個組織的領導人維持著友好的關係，甚至致力於談和。某位著名的刺客在凡爾賽遇害時，他的兒子被交由聖殿騎士宗師法蘭西斯．德．拉塞爾養育成人。因此當後來德．拉塞爾被其他聖殿騎士謀殺時，刺客組織也允許他的養子亞諾．多里安進行調查並為他報仇。這一切都高貴優雅，如同《大革命》核心的刺客與聖殿騎士戀情一樣，也似乎特別回答了《刺客教條 3》中提出的問題：如果刺客和聖殿騎士合作會怎麼樣？答案是：他們試過了！只是沒有好結果。

雖然領導人期盼和平，但啟蒙時代的刺客仍為他們的祕密戰爭做好了充分的準備。幻影之劍在袖劍的基礎上加了一把可摺疊的微型弩，讓亞諾和他的同伴能夠在遠處無聲無息地暗殺目標。這個時期的刺客還是對傳統兜帽情有獨鍾，不過他們的服裝已經變得更加接近平民，整體上避免了前幾代刺客常用的亮白色——方便在優雅穿行於巴黎的密集建築時更融入情境。

《刺客教條：梟雄》 （約公元 1868 年）

到了維多利亞時代，英國兄弟會幾乎完全廢除先人的長袍和儀式服飾，選擇穿著更普通的便服來避免被發現。絕大多數的刺客也都被逐出倫敦，而雅各和伊薇．弗萊雙胞胎則試圖將倫敦的幫派結合到自己旗下來改變這個現狀。

弗萊雙胞胎是自埃齊歐之後最熱衷於科技和裝置的刺客。他們的袖劍本身就是機關精妙的手套，不僅裝有刀和隱藏飛鏢，還有繩鏢發射器能將他們向上拉升或在倫敦相距遙遠的建築之間打造滑索。不過他們真正的獨門武器都是體積小、容易隱藏的類型，像是左輪手槍、指虎、廓爾喀刀、手杖劍，以及奇怪的伏特炸彈（亞歷山大．格拉漢姆．貝爾的發明）。《梟雄》也讓我們認識了雅各的孫女莉迪亞．弗萊，她穿著傳統刺客制服的橄欖綠新款，在第一次世界大戰期間替溫斯頓．邱吉爾追捕間諜——她至今仍是我們扮演過最現代的刺客。

噢，當然是除了戴斯蒙以外，還有出現在《看門狗：自由軍團》的達西。某種程度上可能還包含貝辛姆（我們不會劇透原因），你們可以在《刺客教條：幻象》探索他的來歷。《刺客教條：幻象》現已於 PS5、PS4、Xbox Series X|S、Xbox One，以及 PC 的 Ubisoft Store、Epic Games Store 與 Amazon Luna 推出，且為 Ubisoft+ 訂閱服務的一部分。更多遊戲相關資訊，請查看《刺客教條：幻象》如何復興系列根源的文章，深度探究遊戲的巴格達歷史特色，並記得檢查 PC 版本規格和功能概覽來確保裝置可以遊玩。