Immortals Fenyx Rising – Exploration des mythes de l'empire céleste chinois

Immortals Fenyx Rising est un jeu basé sur les mythes et légendes de la Grèce antique et inspiré d'histoires vraies ayant traversé l'histoire dans l'art et la culture grecque. Avec la sortie du second contenu téléchargeable scénaristique, Immortals Fenyx Rising - Mythes de l'empire céleste, le jeu présente aux joueurs le monde de la mythologie chinoise ainsi qu'un tout nouveau personnage jouable, Ku, responsable d'aider les dieux dans leur quête pour sauver le monde de la destruction et du chaos.

Le dernier chapitre se base sur les légendes de la culture chinoise ayant traversé les époques jusqu'à aujourd'hui. Il a été conçu, écrit et créé par l'équipe d'Ubisoft Chengdu. Pour en savoir plus sur les contes chinois qui forment la base du plus récent chapitre, nous avons discuté avec le Responsable de la production et producteur associé d'Ubisoft Chengdu Robert Tsao et le directeur de jeu associé Jian An Qi pour une discussion légendaire au sujet des mythes et légendes adaptées pour Immortals Fenyx Rising.

Pouvez-vous nous faire un bref résumé de ce que contient le chapitre?

Robert Tsao: L'histoire présente dans ce DLC est en fait l'une des légendes les plus connues en Chine, appelée Nuwa répare le ciel. C'est en fait une légende qui se déroule lors de la création du monde selon la mythologie chinoise. C'est donc un mythe qui figure parmi les premiers chronologiquement, un mythe fondateur. Nous l'avons vu comme un excellent point de départ pour les joueurs, pas simplement chronologiquement, mais également parce que c'est un bon point d'entrée au reste de la mythologie chinoise. C'est parce qu'il y a également moins d'historique à raconter, et que nous pouvons par conséquent nous concentrer sur l'aspect « homme contre nature » du mythe.

Pourquoi cette histoire particulière a-t-elle été choisie pour être adaptée dans le jeu?

RT: Le concept entier est venu de Jiang. Avant de nous arrêter sur cette histoire comme fil scénaristique, l'un de nos premiers choix était basé sur l'histoire appelée L'investiture des dieux, qui est un peu l'équivalent chinois du Seigneur des Anneaux, à défaut d'une meilleure comparaison. Lorsque nous avons commencé à plonger dans ce concept, nous avons découvert que c'était une histoire très connue, avec des personnages célèbres, et nous avons senti qu'il était plus difficile de raconter cette histoire de la façon dont nous le voulions.

Déterminer le concept

Ensuite, nous avons changé d'histoire pour nous arrêter sur celle-ci, et bien qu'elle représente des défis comme celui de trouver des fils conducteurs communs entre toutes les interprétations différentes, elle nous laisse plus d'espace pour développer ces relations. Par exemple : est-ce que Gong Gong et Nuwa étaient amis durant la période à laquelle se déroule cette histoire? Peut-être, on ne le sait pas, mais ça nous a permis d'explorer cette idée dans le jeu. Nous les avons vus comme des dieux partageant un lien, soit avec le plan des mortels ou avec des humains, alors ça nous a permis de leur créer des liens spéciaux, au contraire des autres dieux, et c'est pour cette raison que nous avons choisi cette direction.

Jiang An Qi: J'ai le sentiment que les anciens dieux de la Chine sont un mystère qui n'a pas encore été partagé dans un jeu vidéo ou dans d'autres formes de divertissement jusqu'ici. En tant que Chinois, je sens que c'est la première opportunité de véritablement raconter ces histoires au grand public, afin d'apporter une meilleure compréhension au monde entier, incluant le public chinois.

Les dieux Nuwa et Gong Gong présents dans le jeu sont-ils toujours aussi connus de nos jours?

RT: Oui, tout à fait, mais peut-êre pas autant que les incarnations que nous avons utilisées dans le jeu, et nous avons pris certaines libertés créatives. L'une des opportunités créatives que nous avions était que ces histoires, particulièrement les premières légendes chinoises datant de la même période que celle de Nuwa répare le ciel, n'ont pas véritablement de version canonique et il existe différentes interprétations. Par exemple, certaines versions présentent Gong Gong comme un personnage plus néfaste, parfois presque comme un monstre démoniaque. D'autres versions de l'histoire font de lui l'équivalent de Poséidon, le dieu des mers et de l'eau. Cela nous a donné beaucoup de liberté, parce que Gong Gong et Nuwa (mais surtout Nuwa) sont en fait très connus. Si vous visitez différentes régions de la Chine, vous trouverez de nombreuses sculptures et statues érigées pour rendre hommage à Nuwa quand elle a réparé le ciel, toujours dans cette position emblématique où elle soulève les pierres de cinq couleurs afin de combler le trou. Oui, ce sont des personnages très connus en Chine, alors c'est une occasion de les faire découvrir ailleurs.

Robert Tsao

JAQ: La première fois que j'ai entendu cette histoire, c'était lors d'un cours de maternelle, avec des images et des story-boards pour expliquer comment les dieux chinois avaient créé le monde et l'humanité. C'est une histoire qu'on entend habituellement au cours de notre enfance, mais moins souvent une fois rendus à l'âge de l'école secondaire. C'est assez intéressant, car je raconte à mon fils ma propre version de l'histoire de Nuwa et Gong Gong tous les soirs. Il s'intéresse beaucoup à la mythologie chinoise et se pose plusieurs questions sur la création du monde, ou se demande si les personnages de ces histoires existent encore de nos jours. Par exemple, il existe dans notre mythologie une créature appelée Pangu, dont le corps est devenu les montagnes et les arbres du paysage après sa mort. Mon fils me demande alors : « Pourquoi est-ce que les dieux deviennent des montagnes et des arbres? » Je crois que c'est un conte typique de la culture chinoise et que ces mythes nous permettent de partager des histoires intéressantes avec nos enfants, pour ensuite répondre à certaines de leurs questions. Je vais certainement jouer au jeu avec mon garçon.

La création de Gong Gong

Ku, le personnage principal, a-t-il été inspiré par une figure quelconque de la mythologie chinoise?

RT: Nous avons tiré le nom de Ku d'un des souverains légendaires de la Chine mais avant qu'elle ne devienne la Chine, datant de l'époque dite des trois augustes et des cinq empereurs. Sānhuáng wǔdì, en chinois. L'un de ces souverains, du nom de Dì Kù, a été notre source d'inspiration. Certains joueurs à l'œil de lynx s'y connaissant non seulement en mythologie chinoise, mais aussi en historiographie, remarqueront peut-être certains indices dispersés dans le jeu concernant l'homonyme et l'inspiration de Ku.

La création de Ku

Qu'est-ce qui a inspiré certaines des créatures du jeu?

RT: Tous les monstres sont basés sur des créatures présentes dans un livre intitulé « Classique des montagnes et des mers ». Ce livre est très intéressant, car son origine est indéterminée et nous ne savons pas exactement qui l'a écrit. Depuis, les chercheurs ont pu établir certains parallèles entre ce que l'auteur original a probablement vu et ce qui est décrit dans ses écrits. Ils ont pu lier ceux-ci à de véritables animaux vivant dans de vrais endroits et comprendre comment l'auteur a pu les interpréter comme des monstres. Tous nos monstres s'inspirent de créatures trouvées dans ce livre.

Jiang An Qi

Pensez-vous que nous pouvons apprendre des leçons de la mythologie chinoise?

RT: Je crois que c'est un concept universel des mythes, c'est pourquoi ils sont si évocateurs et continuent d'être transmis de génération en génération. Des traditions orales jusqu'à nos jours, ils sont toujours célébrés et leurs histoires sont encore racontées. Dans la mythologie chinoise, il y a beaucoup de choses à explorer. Une autre raison importante qui nous a poussés à choisir cette histoire, c'est qu'elle est centrée sur l'altruisme. Au départ, c'était l'un des messages clés que nous essayions d'exprimer, ainsi que la mentalité chinoise qui demande : « Qu'est-ce que cela veut dire, sacrifier quelque chose? Qu'est-ce que cela veut dire, faire tout votre possible pour que les générations futures aient accès à une meilleure vie? » Je crois que ces concepts sont vraiment universels. Si quelqu'un veut explorer les mythes chinois, je suis certain que cette personne remarquera les liens qui unissent plusieurs de ces histoires.

La création de Nuwa

JAQ: Alors, dans l'histoire, le personnage de Nuwa accomplit de grandes choses lors de sa quête pour réparer le ciel : elle tue les montres responsables de tout ce chaos, elle réunit les matériaux nécessaires pour remplir le trou. À la fin de la version originale de l'histoire, elle se sacrifie pour devenir le matériau qui répare les cieux. Dans la culture chinoise, nous croyons que nos dieux anciens nous transmettent leurs connaissances et leur esprit à travers ces comptes. Ils nous montrent comment ils traitent les gens et aident l'humanité, nous en tirons des leçons et aspirons à les imiter. Je crois que ça la rend différente de la mythologie grecque, qui est dédiée aux héros et aux combats nécessaires pour devenir un héros. Les dieux chinois anciens sont plutôt des gardiens ou des guides, ils veulent aider les gens et créer un monde magnifique où ils pourront vivre. Quand des monstres arrivent, les dieux jouent ce rôle de gardiens et se battent pour protéger les gens, le monde entier. C'est un message complètement différent, qui représente selon moi les différences entre les cultures. J'espère que le jeu aidera les joueurs à mieux comprendre la culture et les histoires chinoises.

Partager ces histoires avec un public plus large qui n'est pas nécessairement familier avec le folklore chinois, qu'est-ce que ça donne comme impression?

JAQ: C'est vraiment notre première chance de faire découvrir au monde ces histoires. Pendant bien longtemps, les seules histoires partagées à l'échelle mondiale étaient celles du genre « La Pérégrination vers l'Ouest ». Mais je n'ai vu personne en dehors de la Chine explorer cette perspective chinoise de la création du monde. J'espère que les joueurs pourront vivre ces nouveaux contes, les comparer aux mythes grecs de l'histoire principale, et en sortir avec une connaissance et un intérêt plus approfondis pour la culture chinoise. Je veux que les gens, particulièrement les joueurs en Chine, se souviennent de ces histoires et redécouvrent pourquoi les dieux anciens ont créé le monde, et pourquoi ils voulaient aider les humains. Je pense que la raison est bien simple : ils avaient un rapport privilégié avec les humains qui les rendait prêts à se sacrifier pour eux, ce qui est très inspirant.

L'adaptation de l'histoire pour le jeu a-t-elle posé des problèmes?

JAQ: Il y avait certainement des défis à relever : intégrer ces mythes chinois dans le jeu, créer un nouveau personnage et un nouveau monde. Il n'y a pas beaucoup d'exemples d'autres jeux sur ces thèmes que nous pouvions consulter, et nous avons consacré beaucoup de temps à rechercher, à créer des prototypes et à modifier les caractéristiques du jeu principal afin d'y introduire une touche chinoise. Pendant le développement, ce n'était pas facile de créer de nouvelles énigmes et de nouveaux éléments de jeu qui correspondent à l'histoire et à l'environnement chinois, mais nous sommes très heureux du résultat.

RT: Une fois que nous avions trouvé quelle histoire nous voulions raconter, l'un des enjeux de ce défi était de savoir comment raconter cette histoire. Comme Jiang l'a mentionné, il n'existait pas beaucoup d'inspiration esthétique ou stylistique, nous avons donc dû la trouver par le biais de nombreux essais et erreurs. En ce qui concerne l'écriture, l'un des défis a été de trouver un moyen d'équilibrer l'humour du jeu avec le ton plus sombre de l'histoire. De nombreux médias chinois adoptent fréquemment un ton stoïque ou sombre, et nous voulions être à cheval entre ces deux éléments. Le scénario a subi plusieurs remaniements avant que l'on ait le sentiment d'avoir atteint notre but. Pour certains éléments clés, nous avons travaillé avec Romain Amiel et Jonathan Flieger d'Ubisoft Québec, respectivement directeur narratif et scénariste des contenus téléchargeables, pour nous aider à trouver un juste milieu entre les cultures orientale et occidentale. Outre leur grande expérience dans l'élaboration de récits captivants, leur point de vue était un test décisif et ils ont fourni d'excellents commentaires sur la manière de parvenir à transmettre ou à universaliser une idée pour un public occidental. La collaboration s'est déroulée harmonieusement, dans la mesure où l'équipe québécoise a choisi de nous laisser beaucoup de place sur le plan créatif, tout en étant toujours disponible pour nous conseiller sur des sujets et nous aider. Dès le début, nous étions d'accord sur le fait que nous voulions raconter une histoire chinoise, et l'équipe de Québec nous a fait confiance pour y parvenir.

Y a-t-il des ressources que les gens peuvent consulter pour rechercher ces histoires s'ils veulent en savoir plus?

JAQ: Il est assez difficile de les trouver dans d'autres langues, je n'ai sur ma table que des livres en chinois. Il existe peut-être des versions anglaises, et il y a certainement des versions anglaises de « La Pérégrination vers l'Ouest », que j'ai mentionnée précédemment, mais il est difficile de trouver du matériel pour ce type d'histoires anciennes en dehors de la Chine. C'est pourquoi je considère qu'il s'agit d'une excellente occasion pour introduire davantage de ces histoires dans l'industrie du divertissement. Donc, pour l'instant, les gens peuvent jouer à ce nouveau chapitre pour en savoir plus!

Avez-vous d'autres histoires préférées de la culture chinoise que vous pouvez nous raconter?

RT: J'ai adoré explorer les différentes facettes de Gong Gong, comme ses motivations pour abattre le mont Buzhou, ce qui mène inévitablement à la catastrophe qui déclenche l'histoire que nous racontons dans le jeu. Il existe plusieurs versions de ce conte, dont une qui le voit se rebeller contre l'empereur, qui est l'histoire que nous avons retenue. Mais il y a une autre version où il échoue contre Zhurong, le dieu du feu. Il y a tellement de chemins différents que nous aurions pu prendre avec Gong Gong, mais c'était vraiment génial d'explorer davantage son histoire pour voir comment il est devenu ce qu'il est et ce qui le motive.

JAQ: L'une de mes histoires préférées, avec celle que nous racontons dans ce nouveau chapitre, est la légende de Hou Yi. Il fut un temps où le monde comptait dix soleils, et chaque jour l'un d'entre eux arrivait dans le ciel et fournissait chaleur et lumière. Puis, un jour, les soleils ont décidé de jouer un tour à l'humanité, et les dix soleils sont apparus dans ciel en même temps, ce qui a provoqué une grande quantité de chaleur qui a brûlé la terre, menaçant de la détruire. Un héros, Hou Yi, a décidé de monter dans les montagnes avec son arc et il a abattu neuf des dix soleils pour sauver la terre de la destruction. J'aime cette histoire pour une raison très simple : mon fils l'aime aussi. Il me demande de lui raconter cette histoire tous les soirs, et je pense que c'est une belle histoire.

Immortals Fenyx Rising et sa deuxième histoire post-lancement, Immortals Fenyx Rising : Mythes de l'empire céleste, sont disponibles dès maintenant sur PlayStation 4 et PlayStation 5, Xbox Series X | S, Xbox One, Nintendo Switch, Epic Games Store, Ubisoft Connect et Stadia. Vous pouvez également essayer une démo gratuite d'Immortals Fenyx Rising sur toutes les plateformes. Restez à l’affût de la page des actualités d’Ubisoft pour obtenir plus de nouvelles et d'histoires sur tous les titres d'Ubisoft.