The Settlers apporte exploration, stratégie et une économie florissante sur PC le 17 mars

The Settlers arrive sur PC le 17 mars pour relancer la célèbre franchise de jeu de stratégie et motiver les joueurs à explorer de nouveaux territoires, à construire des villes et à monter une armée, tout en gérant une économie médiévale qui vous permet de suivre individuellement vos citoyens au travail. Et si vous voulez un aperçu de ce qui vous attend en avant-première, le début de la bêta fermée est prévu du 20 au 24 janvier. Pour vous inscrire, consultez
thesettlers.com.

Découvrez les factions

Avec une campagne centrée sur l'histoire ainsi que des escarmouches en JcJ/Coop (où vous pouvez également affronter l'ordinateur), The Settlers se concentre sur trois factions : les Elaris (des réfugiés suite à un coup d'état qui se retrouvent au centre de la campagne), les Marus et les Jorns. Chacune est composée d'un biome différent et dispose d'avantages, de compétences, d'architecture et d'unités distinctes.

« Les Elaris proviennent majoritairement des plaines oubliées, un environnement très vert et luxuriant. Il s'agit d'une faction réputée pour la solidité de ses maisons. Ce sont des artisans, et ils disposent d'une grande inventivité », indique Nadim Affani, directeur de jeu. « Avec les Marus, vous disposez des îles maudites, qui sont l'exemple parfait d'un territoire fertile dont les ressources auraient été extraites trop brutalement. Ce territoire a subi la sécheresse, les lacs sont devenus salés et les Marus ont été obligés de s'exiler sur les côtes depuis des siècles. Il s'agit désormais d'un peuple côtier qui vit en harmonie avec son territoire. Ils ont tiré les leçons de leur passé et, puisqu'ils vivent désormais sur les côtes, ont diversifié leurs activités commerciales.

« Vous avez ensuite les îles voilées, qui représentent ce qui se passe lorsque les volcans et les marais sont présents simultanément ,» dit Affani. « Et donc, [les Jorns] ont une vision bien particulière de la vie. Ils prennent tout comme un défi. Ils voient un problème, et ils prennent ça pour un défi à relever et font de leur mieux pour le relever et se couvrir d'honneur. Et le climat des îles voilées est assez frais, alors ils portent des fourrures. »

Exploration, économie et ingénieurs

The Settlers tire son inspiration de deux jeux de la franchise parmi les favoris des joueurs, à savoir The Settlers III et IV, et vise à fournir aux joueurs un sens similaire de contrôle sur l'économie et l'armée, tout en modernisant la jouabilité classique des jeux de stratégie.

« Il ne s'agit pas d'un changement, mais d'une évolution », indique Christian Hagedorn, le directeur de la création. « Settlers III et IV disposaient de tous ces spécialistes qui travaillaient sur une tâche précise, mais il fallait 20 unités pour chacun d'entre eux. Vous deviez avoir 20 géologues, 20 pionniers et 20 voleurs. Nous les avons rassemblés pour créer l'ingénieur, qui permet aux joueurs de porter une attention plus soutenue à ce qu'ils peuvent faire. »

Les ingénieurs sont la nouvelle unité civile polyvalente qui forme l'épine dorsale de votre campement. Contrairement à vos ouvriers classiques qui réalisent leurs tâches automatiquement une fois que les bâtiments adaptés sont construits, il est possible d'ordonner aux ingénieurs de créer des structures et des routes, de découvrir des gisements de minerai, de transporter du matériel et d'étendre vos frontières. Les ingénieurs sont également la clé des lieux emblématiques comme de mystérieuses ruines, des cachettes et des camps de pillards dispersés sur chaque carte afin de fournir des trésors au premier joueur à les découvrir (et à apporter les bons éléments pour les déverrouiller).

« Il y avait des moments dans Settlers III et Settlers IV, au fil de la campagne, où certains objets étaient tout simplement au sol sur la carte », indique Hagedorn. « Il n'y avait peut-être pas de contexte, mais si vous saviez qu'ils étaient présents, vous pouviez essayer de vous en emparer. Alors on a pris cette idée et nous l'avons fait évoluer pour que ça devienne les lieux emblématiques. Il y a un défi, il y a une récompense, mais la carte est vivante. Il y a une raison de l'explorer intégralement. »

Montez une armée et marchez vers la victoire

Fournir davantage de contrôle aux joueurs sur les éléments militaires est une autre évolution importante que The Settlers introduit, indique Hagedorn. Au fil du jeu, vous pourrez construire des centres vous permettant de recruter et de former des soldats de base, comme les épéistes et les archers, pour des combats épiques, ainsi que des unités plus rares comme les soigneurs et les lance-flammes pouvant ensuite être améliorés avec divers avantages et compétences (qui peuvent être apprises une fois que vous construisez une académie).

« Par le passé, les joueurs pouvaient diriger leurs unités, mais il s'agissait de commandes basiques. Les groupes peuvent désormais être séparés, rassemblés et dirigés vers des marqueurs, utiliser des tactiques d'embuscade, se préparer et réaliser différentes compilations d'unités afin de toutes les assembler. Nous essayons d'offrir des évolutions de mécaniques extrêmement bien connues. »

Le combat est un élément vital de The Settlers. Non seulement vous devrez vous défendre face à des raids et des incursions régulières de factions opposées, mais la conquête militaire est la seule véritable voie vers la victoire, indique Hagedorn.

« Lorsque nous avons pris du temps supplémentaire pour terminer le jeu, nous avons compris que les moyens supplémentaires [d'atteindre la victoire] détournaient l'attention des joueurs du cœur du jeu, qui est une compétition entre différentes équipes », dit Hagedorn. « En ajoutant plus de contenu à la conquête militaire, nous commençons à proposer de nombreuses variantes ou options stratégiques et militaires à ce qui pouvait être perçu comme une simple formule de "hé, j'en ai plus, je gagne, j'en ai moins, je perds." Il y a désormais des options tactiques : partager vos groupes, lancer de fausses attaques, faire des feintes, revenir en arrière, se renforcer avec des tours et utiliser des goulets d'étranglement à votre avantage. Venir à bout de vos ennemis avec un siège. Toutes ces options ont créé une façon de gagner qui comporte plein d'options, et je pense que c'est un plus pour les joueurs. »

Malgré l'importance du combat, indique Hagedorn, « il n'y a pas de guerre de factions. » Dans la campagne, dit-il, les Elaris formeront des alliances avec les Maus et les Jorns. Les joueurs pourront ensuite jouer avec les trois factions durant l'histoire.

« Nous appelons ça l'amitié », dit Hagedorn. « Au départ, il s'agit d'assistance mutuelle parce qu'ils ont besoin les uns des autres, mais l'idée est d'évoluer ensemble vers un but commun afin de s'entraider, puisque chacun d'entre eux doit affronter ses propres difficultés. Nous essayons de rassembler toutes les factions et les adversaires qu'ils trouvent sont d'autres joueurs de ces factions qui sont en désaccord avec eux. C'est alors que des conflits émergent, provenant parfois d'incompréhensions, parfois d'opportunités manquées, mais ce sera intéressant à découvrir pour les joueurs. »

The Settlers sera disponible le 17 mars sur PC et est inclus dans l'abonnement Ubisoft+. Pour vous inscrire à la bêta fermée du 20 janvier, visitez
thesettlers.com, et pour en savoir plus sur The Settlers, consultez notre page des actualités qui y est consacrée.