Assassin’s Creed Mirage et l’Institut du monde arabe s’associent pour créer une exposition sur Bagdad

La ville de Bagdad au IXe siècle est le théâtre du jeu Assassin's Creed Mirage. Cette ville-monde, capitale puissante et influente de l'Empire abbasside, alors nommée Madinat al-Salam, a totalement disparu depuis le XIIIe siècle. Sa reconstitution digitale authentique par les équipes d'Ubisoft a permis la naissance d'un partenariat culturel et d'une exposition sans précédent avec l'Institut du monde arabe (IMA) intitulée «Bagdad : redécouvrir Madinat al-Salam, avec Assassin's Creed® Mirage», à Paris jusqu'au 10 novembre 2024. Bien que d'autres jeux Assassin's Creed ait été utilisés dans le cadre d'autres expériences muséales (la British Library à Londres, le musée Ashmolean à Oxford ou encore le Musée d'art cycladique à Athènes), c'est la première fois qu'Ubisoft cocrée une exposition exclusivement construite à partir du contenu d'un jeu vidéo.

« Coconstruire l'exposition avec l'équipe d'Ubisoft a été une expérience intellectuelle enrichissante puisqu'elle a fait se rencontrer deux visions : celle d'Ubisoft, axée sur l'image, et celle de l'IMA, centrée sur l'objet d'art dans l'espace. La 3D virtuelle fait ainsi écho à la 3D physique », déclare Éric Delpont, directeur du musée de l'Institut du monde arabe et commissaire de l'exposition.

Entièrement consacrée à la ville sous l'Empire abbasside, l'exposition vise à mettre en lumière cette période méconnue de l’histoire durant laquelle Bagdad, berceau d’une civilisation brillante, était une capitale politique, scientifique, culturelle et commerciale à l’influence immense, jusqu’à sa destruction par les Mongols en 1258. Dans l’exposition, les visiteurs peuvent admirer de rarissimes objets et pièces d’époque sortis pour l’occasion des collections de l’IMA. Ces précieux artefacts sont mis en scène et en contexte grâce à une grande variété de contenus tirés d'Assassin's Creed Mirage : dessins conceptuels (concept arts), captures d'écran de monuments, portraits de personnages historiques grandeur nature, cartes, extraits audio et vidéo du jeu, ainsi que des interviews avec les membres de l'équipe de développement.

« En l’absence de vestiges archéologiques significatifs, ce sont les chroniques des historiens et les récits des voyageurs de toutes origines qui ont conservé la mémoire de la magnificence de Bagdad », explique Jack Lang, président de l'IMA. « Outre l’expertise historique de nos commissaires et des pièces issues des collections du musée, l’exposition se repose sur le contenu d’Assassin’s Creed Mirage avec des images, vidéos, sons et interviews. Combinés ensemble, ces éléments historiques et vidéoludiques permettent de faire revivre une cité disparue. »

Cette exposition n'est la première collaboration entre l'IMA et Ubisoft autour de Mirage. Dans Histoire de Bagdad, une base de données historiques débloquées par les joueurs au fil de leur progression dans le jeu, trois objets des collections de l'IMA, visibles dans l'exposition, sont utilisés pour illustrer des thématiques telles que l'économie, l'art, les sciences et la vie quotidienne. Cette première collaboration s'est déroulée pendant le développement du jeu. Ensuite, à l'occasion de la sortie du jeu en octobre 2023, le monde de Mirage est entré dans les collections permanentes de l'IMA. Dans la partie du musée consacrée aux villes arabes, un film de quelques minutes, spécialement créé par Ubisoft, a été mis en place sur un écran afin de montrer aux visiteurs les principaux sites historiques de Bagdad reconstitués dans le jeu. Enfin, le succès de ces deux opérations a débouché sur la cocréation de cette exposition temporaire, qui rencontre elle aussi un franc succès avec une forte augmentation de la fréquentation du musée.

« Sans Assassin's Creed Mirage, il n'y aurait probablement pas eu d'exposition sur la Bagdad abbasside dans notre musée », déclare Delpont. « La Bagdad des califes abbassides n'est en effet connue que par les mots, ceux des chroniqueurs, des historiens, des géographes, des voyageurs, contemporains etc... nous n'en possédons aucune image descriptive. Rares sont les vestiges archéologiques pouvant étayer une restitution puisque la ville moderne a été construite sur ce qu'il restait de l'ancienne capitale, rasée par les Mongols ». Assassin's Creed Mirage a changé la donne.

Si vous souhaitez explorer vous-même la Bagdad du IXe siècle, Assassin's Creed Mirage est disponible sur PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One, PC (via Ubisoft Store et Epic Games Store), Amazon Luna et iOS, ou avec un abonnement premium Ubisoft+.le, rasée par les Mongols ». Assassin’s Creed Mirage a changé la donne.

Si vous souhaitez explorer vous-même la Bagdad du IXe siècle, Assassin's Creed Mirage est disponible sur PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One, PC (via Ubisoft Store et Epic Games Store), Amazon Luna et iOS, ou avec un abonnement premium Ubisoft+.