Impression 3D et néo-rétro : la mode futuriste dans Just Dance et Roller Champions

Dans deux des derniers jeux Ubisoft, Just Dance 2023 Edition et Roller Champions, les costumes des personnages sont fortement influencés par la mode futuriste. Dans chacun de ces titres, on découvre une vision spécifique de ce "futur".  L'équipe Just Dance s'est tournée vers une technologie de pointe pour créer les costumes portés par les coachs de certaines danses. L'équipe de Roller Champions s'est quant à elle inspirée de l'esthétique néo-rétro afin de créer d'éblouissantes tenues qui incarnent parfaitement leur vision unique du futur, notamment dans la dernière saison éponyme.

Just Dance 2023 et les plumes de Night Swan

Le stylisme n'a aucun secret pour Benjamin Jouffret, qui met à profit son expérience dans le milieu de la mode pour superviser la création de tous les personnages et de tous les costumes dans Just Dance. Cela comprend notamment les costumes portés par les "coachs" Just Dance alors qu'ils sont filmés en train de danser devant un écran vert, puis sont animés dans le jeu.

Benjamin et son équipe ont dû opter pour une solution technique particulièrement complexe afin de créer l'un des costumes les plus sophistiqués de Just Dance 2023 Edition : un long manteau fluide, ainsi qu'un justaucorps orné de 300 plumes cousues à la main porté par la principale antagoniste du mode histoire, Night Swan. Le costume de Night Swan devait être suffisamment élaboré pour évoquer sa puissance.

"Nous savions dès le départ qu'il nous fallait incorporer des plumes dans le costume," explique Benjamin. "Nous avons alors commencé à réfléchir à l'impression 3D et à la découpe au laser. Cela nous permettait de créer un costume rigide, mais assez souple pour pouvoir bouger."

L'équipe de Benjamin a passé plus de deux mois à travailler sur le costume de Night Swan. "La plus grosse difficulté était de trouver le matériau adéquat et le bon partenaire pour créer les éléments imprimés en 3D", selon lui. "Par exemple, certaines impressions étaient trop rigides et auraient pu se briser, ou même blesser la danseuse pendant sa performance. Finalement, nous avons trouvé le bon matériau, puis nous avons fait un moulage du cou et des bras de la danseuse. L'objectif était de trouver un matériau assez souple pour pouvoir en modifier la forme, mais dont l'aspect ne changerait pas après le refroidissement." La technologie de découpe au laser leur a également permis de gagner beaucoup de temps. Chaque plume a pu être imprimée directement dans la taille, la forme et la couleur souhaitées.

Ce n'était pas la première fois que l'impression 3D était utilisée dans un jeu Just Dance. Le coach de la carte Blinding Lights de Just Dance 2021 arborait une prothèse de bras futuriste imprimée en 3D et réalisée sur mesure. Cette prothèse de bras, qui est le fruit d'une collaboration entre les équipes de conception d'Ubisoft et des partenaires externes, a été conçue à l'aide d'une technologie de numérisation 3D afin de s'adapter parfaitement au bras de la danseuse.

"Nous souhaitions offrir [à la danseuse, Angelina Bruno] un costume qui lui permettrait d'incarner une puissante guerrière", explique Benjamin. "Nous avons donc créé pour elle un costume rétrofuturiste, composé d'une prothèse de bras et d'un plastron de style armure, tous deux imprimés en 3D."

L'impression 3D a offert à Benjamin et à son équipe de nouveaux moyens d'exprimer leur créativité. "L'impression 3D nous offre l'opportunité de créer des tenues particulièrement ouvragées et nous permet d'obtenir un produit fini d'excellente qualité, aussi bien visuellement qu'à l'usage", dit-il. "De plus, une fois que nous avons choisi une forme et un matériau pour les objets à imprimer en 3D, il nous est toujours possible de modifier le rendu sur l'ordinateur. Par exemple, on peut faire en sorte que les objets semblent faits de métal ou de plastique à l'écran afin de les faire correspondre à notre vision initiale."

Roller Champions : la création d'un nouveau style pour un nouveau sport

Dans l'ensemble, l'esthétique de Roller Champions est futuriste, mais elle est également pleine de nostalgie : on y retrouve des radiocassettes et des lunettes 3D, qui auraient leur place dans un club des années 80 ou dans un cinéma des années 50, mais aussi des casques LED. Le concept artist Michael Verhaaf et son équipe ont incorporé l'esthétique "néo-rétro" du jeu dans presque toutes leurs décisions artistiques. Ce concept, que l'on retrouve dans tout le jeu, est également le thème de la dernière saison de Roller Champions.

"Le défi était ici de faire en sorte que ces éléments rétro soient intéressants, mais également de les adapter à l'esthétique futuriste", explique Michael. "Pour ce faire, nous avons par exemple dû ajuster les proportions de certains éléments, ou encore ajouter des courbes pour les moderniser, ou bien les associer à des technologies dont nous disposons aujourd'hui."

L'équipe de Michael aborde tout de même la conception de costumes de manière pragmatique. "Le jeu est stylisé, de toute évidence, mais les personnages restent basés sur la réalité", précise Michael. "L'équipe a dû garder à l'esprit que les tenues, aussi extravagantes soient-elles, devaient rester fonctionnelles. Toutes les mécaniques, notamment celles des voyage dans l'espace ou des jet packs, sont associées à des concepts de mode urbaine ou de haute couture."

Les tenues de la saison Néo-rétro de Roller Champions misent tout sur des noirs lustrés, d'audacieuses lumières fluorescentes (notamment des hologrammes de style néon), des fermetures éclair démesurées et divers perfectos. Elles imposent un style convivial et dynamique. Il apparaît clairement que chaque élément a été longuement réfléchi et conçu avec minutie, mais que l'équipe ne se prend pas trop au sérieux.

Un œil sur l'avenir

Quant aux projets à venir de son équipe, Michael explique que les préférences des joueurs joueront un rôle majeur. "À ce stade, nous savons quelles sortes de tenues fonctionnent le mieux dans le jeu. Nous continuerons à créer des tenues variées adaptées à notre univers, mais aussi à surprendre nos joueurs avec des tenues inspirées des thèmes de nos saisons."

Quant à l'équipe Just Dance, Benjamin et ses collègues comptent bien continuer à aller toujours plus loin à chaque nouvelle itération du jeu. Cela signifie que les joueurs ne cesseront de découvrir de nouvelles cartes à l'esthétique unique, de nouveaux ornements, mais également de nouvelles prouesses techniques. Et il ne fait aucun doute que l'équipe travaillera à nouveau sur des costumes haute technologie. "La découpe au laser s'est avérée être une franche réussite. Ubisoft Paris a donc décidé d'investir dans une petite machine pour permettre à nos programmeurs de s'entraîner."

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